"Open Ended" speelgoed, dat is speelgoed "zonder opgelegd spelpatroon". Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar het is eigenlijk net heel eenvoudig. "Open Ended" betekent dat je kind er, met een beetje fantasie, alle kanten mee op kan. Dit speelgoed ziet er doorgaans eerder neutraal (weinig tekeningen, geen gezichtjes) en tijdloos uit en is duurzaam, net doordat je kind er gedurende lange tijd mee kan blijven spelen. Je kind bedenkt in elke fase van zijn ontwikkeling een andere manier om te spelen. Open Ended speelgoed laat veel ruimte voor fantasie en creativiteit. 

Zelf kiezen

Een blauw-wit autootje met een zwaailicht en een loeiende sirene? Een politiewagen natuurlijk. Een rode truck met een ladder is een brandweerwagen. Een neutraal houten autootje zonder opsmuk kan het allebei zijn, maar ook een schoolbus, een camper of een racewagen. Wat jouw kind maar boeit op dit moment. En over enkele weken is dat vast weer iets heel anders. Dit stimuleert de verbeeldingskracht van het kind. 

Enkele voorbeelden

1) Houten regenbogen en andere bouwsets

De regenbogen van Grimm's zijn waarschijnlijk het bekendste voorbeeld van Open Ended speelgoed. Je kan de bogen op honderden manieren stapelen, neerleggen en er de meest waanzinnige constructies mee bedenken. Je kan er autootjes overheen laten rijden, popjes in laten schommelen, een knikkerbaan mee bouwen en als je nog een andere bouwset hebt, worden de mogelijkheden nog vermenigvuldigd. Is je kind dit veelzijdige speelgoed toch even beu, dan vormt dit knap staaltje handwerk een mooie blikvanger op de kast in de woon- of kinderkamer. Ook enkele andere merken bieden soortgelijke speelsets aan, zoals Raduga Grëz en Grapat. Het merk Dëna maakt dan weer siliconen regenbogen. 

2) Poppen met een neutrale gezichtsuitdrukking

Als je pop een lachend gezicht heeft, kan je ze je dan droevig maken in je spel? Glimlachende poppen zien er dan wel vrolijk uit, maar eigenlijk beperken ze je kind een beetje in zijn fantasie. Heel wat poppen van Bonnika en Hoppa passen wel in het rijtje "open ended speelgoed".

3) Fantasiewerelden

Ook de Nins van Grapat en de baby's en kabouters van Papoose Toys hebben een neutraal gezicht, of zelfs helemaal geen gezicht. In combinatie met de houten figuurtjes van Ostheimer en de Grapat Mandala-figuren kan je kind zijn eigen fantasiewereld creëren. 

4) Sorteren en creëren

De Grapat Mandala-figuren, de potjes, kommetjes, spoelen en munten Grapat en de kleine speeltjes van Grimm en de speeltjes van Papoose Toys lenen zich ook uitstekend tot eindeloos sorteren en het creëren van mandala's en andere patronen. Dit heeft een rustgevend en ontprikkelend effect op veel kinderen. Helemaal fijn om dit te combineren met bijvoorbeeld elementen uit de natuur, zoals gevonden steentjes, schelpen... Dit kan gewoon op de grond, in een bak of op een speciaal daarvoor ontworpen platform. 

5) Een Wobbel

Een Wobbel kan je beschouwen als een investering. Het is niet goedkoop (dat heeft ook te maken met de duurzame, ecologische productie en het kwaliteitsvolle hout), maar deze "kromme plank" kent heel wat mogelijkheden. Wat moet je daar nu mee? Het is een vraag die vooral volwassenen zich stellen. Kinderen zien het doorgaans meteen: een balansbord, een relaxstoeltje, een opstapje, een brug, een winkeltje... je bedenkt het maar! Leuk vanaf 1,5 jaar tot heeeeel lang daarna. 

Andere voorbeelden van speelgoed om de grove motoriek te ondersteunen zijn de Bilibo en Stapelstein. 

Lees hier wat onze testouders van de Wobbel vinden. 

6) Blokken

Een set houten blokken is "open ended" speelgoed bij uitstek, en ook onze grootouders speelden er al mee. Hoe eenvoudiger, hoe liever, want blokken zonder tekeningen erop zijn nog multifunctioneler. Je kan er talloze constructies mee bouwen en dit bevordert niet alleen de creativiteit, maar is ook goed voor hand- oog coördinatie, motoriek en ruimtelijk inzicht.

Veel Open Ended speelgoed is gemaakt van natuurlijke materialen, zoals hout. Ontdek 5 redenen om voor houten speelgoed te kiezen. 

7) Neutrale autootjes

Speelgoedauto's: nog zo'n klassieker. Zoals hierboven al beschreven: een eenvoudige auto met een neutrale vormgeving prikkelt de fantasie en is inzetbaar elk spel. Vandaag is het een brandweerwagen, morgen en schoolbus en de dag daarna misschien wel een raceauto. 

Combineren maar

Extra voordeel: dit soort speelgoed laat zich bovendien gemakkelijk combineren met andere spullen. Laat je auto's racen op de Wobbel of de regenbogen, bouw met Kapla een huis voor Bonnika-popjes of Ostheimer-dieren... je hoeft eigenlijk niet zo heel veel in huis te hebben om je kind uren en uren spelplezier te bezorgen.