Schoentjes kiezen voor je kindje, het blijft moeilijk. Ze moeten natuurlijk mooi zijn, maar ook gezond en goed voor de ontwikkeling van de voetjes. De schoentjes van Puriy voldoen aan alle verwachtingen, én er is meer. Koop je een paar schoentjes, dan steun je een sociaal project in Peru.

Leren lopen

Kan je kindje nog niet stevig stappen, dan is het belangrijk dat de schoen hetzelfde effect heeft als blootsvoets stappen. Hij moet zacht zijn en soepel, en liefst vervaardigd uit natuurlijke materialen. Zo kunnen de voeten optimaal ademen. De leren schoentjes van Puriy worden met de hand gemaakt door een groepje vrouwen in Peru. Koop je dus een paar Puriy schoentjes, dan weet je dat ze goed zijn voor je kindje en je steunt het sociale project dat Liesbet Willems er enkele jaren geleden startte.

Hoe het begon in Peru

Puriy bestaat nu bijna 2 jaar. “Het is een mooie, maar niet altijd even makkelijke weg geweest”, zegt Liesbet Willems. “Op het moment van de start werkten we met kleine groepjes vrouwen in Peru, maar in een andere vorm. Omdat ze zo enthousiast waren, kozen we ervoor om het wat professioneler aan te pakken en een echt bedrijfje te starten. Ik had een meisje leren kennen dat zelf schoentjes maakte. Zij heeft het vervolgens aan onze vrouwen geleerd en zo ging de bal aan het rollen.”

In het begin was het de bedoeling om zicht te concentreren op de markt in Peru zelf, maar dat bleek niet zo evident. “Hier in België zijn mama’s zich bewust van het belang van een gezonde ontwikkeling van hun kindje. En kiezen ze bijvoorbeeld heel specifiek voor schoentjes met soft soles. In Peru ligt dat anders. Ze kiezen doorgaans voor het goedkoopste artikel. Ook het sociale aspect heeft voor hen veel minder waarde. De solidariteit is ook anders dan hier bij ons.”

Sociaal project

Onze klanten kiezen voor de Puriy schoentjes omdat ze goed zijn voor hun kindje, maar ook omdat je terwijl een sociaal project steunt. “Dat ontbrak dus inderdaad in Peru”, vult Liesbet aan. “Daarom hebben we beslist om ons meer op de export te richten. Voor ons is dat sociale aspect natuurlijk prioriteit. Al moet ik toegeven dat het evenwicht zoeken tussen dat sociale en toch een bloeiend bedrijf willen zijn erg moeilijk is. We moeten blijven investeren in deze vrouwen. Momenteel werken we met een vaste groep van 5. Onlangs zijn er 2 nieuwe vrouwen gestart. Dat zijn allemaal vrouwen met een zware geschiedenis en vaak ook gezondheidsproblemen. Maar het is een stabiele groep, die nu ook beseft welke voordelen ze hebben. Ze werken minder uren en hebben voldoende tijd om voor de kinderen te zorgen.”

Dat het project werkt, zie je aan de vrouwen. Ze zijn enorm veranderd. “Vroeger werkten we met de vrouwen in therapievorm. Maar nu zie je dat een zinvolle dagbesteding eraan toevoegen zoveel meer voor hen doet”, zegt Liesbet. “Ze krijgen natuurlijk ook een loon. Dat maakt uiteraard ook een groot verschil voor hen. Maar het feit dat ze kunnen werken zorgt ervoor dat hun eigenwaarde een stuk gegroeid is. En ze leren heel snel bij. We steken ook veel tijd en energie in opleidingen en dat werpt z’n vruchten af. Het wordt dus stilaan een echt bedrijfje. Zonder in te moeten boeten aan het sociale en het persoonlijke natuurlijk. De vrouwen maken de schoentjes allemaal met de hand. Als je een paar Puriy schoentjes koopt, weet je ook wie jouw paar gemaakt heeft. Ze schrijven namelijk hun naam op het kaartje dat erbij zit.”